to proces rozdziału ciekłej mieszaniny na składniki przy wykorzystaniu różnicy temperatur ich wrzenia. Uzyskane w ten sposób produkty- frakcje są nadal mieszaninami węglowodorów, ale o prostszym składzie.
to zbiór związków organicznych o podobnej budowie i właściwościach, które jeśli uporządkujemy według wzrastającej liczby atomów węgla, to każdy kolejny związek różni się od poprzedniego o grupę CH2